FÍSICA E FILOSOFIA, Werner Heisenberg, 1958.

Editora Universidade de Brasília, 1981.

INTRODUÇÃO AOS PROBLEMAS DA FILOSOFIA NATURAL

Há uma consciência generalizada de que a física contemporânea deu lugar a uma revisão importante da concepção que o homem tem do universo e de seu relacionamento com ele. Já se disse que essa revisão atinge o que há de mais fundamental no destino e liberdade humanas, afetando mesmo a concepção que tem o homem acerca de sua capacidade de controlar seu próprio destino. Em ponto algum da física isso é tão flagrante quanto no princípio de indeterminação da mecânica quântica, descoberto pelo autor deste livro e que, usualmente, leva seu nome. Portanto, ninguém mais competente do que ele para aferir seu real significado.

No presente livro, ele analisa a teoria quântica e outras teorias no que diz respeito a suas implicações filosóficas e a algumas de suas possíveis conseqüências sociais, para o leigo. Mais especificamente, procura aqui formular e sugerir respostas às três seguintes perguntas: (1) Que afirmam as teorias, já verificadas experimentalmente, da física contemporânea? (2) Quais suas implicações na matéria pela qual o homem pensa sobre si mesmo em relação ao seu universo? (3) De que maneira essa nova forma de pensar, criação do mundo ocidental, irá afetar outras partes do mundo?

F. S. Northrop
Professor de Direito e Filosofia da Faculdade de Direito da Universidade de Yale, EUA.

XI. O PAPEL DA FÍSICA MODERNA NA EVOLUÇÃO ATUAL DO PENSAMENTO HUMANO

A relação entre ciência natural e ciência aplicada foi, desde o começo, uma de colaboração mútua: os progressos da ciência aplicada - aperfeiçoamento do ferramental, invenção de equipamentos especializados - calçaram o caminho para a busca de um conhecimento empírico da Natureza, a cada passo mais preciso. E o progresso na compreensão da Natureza e, por fim, a formulação das leis naturais, vieram propiciar novas técnicas - em base aos conhecimentos adquiridos - à ciência aplicada.

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O enorme sucesso dessa associação, entre ciência básica e ciência aplicada, trouxe, em sua esteira, uma forte preponderância daquelas nações, estados e comunidades, nas quais esse tipo de atividade humana tivera seu desenvolvimento maior. E, como conseqüência direta disso, esse gênero de atividade teve que ser assumido por paises que, por tradição, não se sentiriam naturalmente inclinados à vivência científica e técnica. Os modernos meios de comunicação e do comércio internacional acabaram, finalmente, por completar esse processo expansionista da civilização tecnológica. Sem sombra de dúvida, esse processo alterou fundamentalmente as condições de vida neste planeta. E aprovêmo-lo ou não, quer o classifiquemos de progresso ou de involução, temos que compreender que ele já ultrapassou o ponto de retorno, escapando de qualquer tipo de controle humano. Poderemos, de certo modo, encará-lo como um processo biológico, em escala mundial, pelo qual estruturas ativas do organismo humano estabelecem-se, gradual e imperceptivelmente, sobre vastas porções de matéria orgânica e as transformam, a seu jeito, naquela condição que convém à crescente população humana.

página 116.

Chegando agora a uma conclusão: a partir de tudo que dissemos sobre ciência moderna, talvez possamos afirmar que a física moderna é tão somente uma parte, mas muito característica, de um processo histórico geral que tende a uma unificação, a um alargamento do nosso mundo presente. Esse processo tenderia, por si só, a diminuir as tensões culturais e políticas que põem em perigo a nossa época. Ele, todavia, é acompanhado por um outro processo que age em sentido oposto. O fato de que as grandes massas populares tornaram-se conscientes desse processo de unificação conduz a uma instigação de todas as forças, nas comunidades culturais existentes, no sentido de assegurar a seus valores tradicionais o maior papel nesse estágio final unitário. Em conseqüência, crescem as tensões e os dois processos, em competição, são de tal forma ligados um ao outro que qualquer intensificação nessa busca da unidade - por exemplo, através de nossas conquistas técnicas - tornará mais acirrada a luta para influenciar o estado final. E, assim, aumenta a instabilidade dessa situação transitória. A física moderna, possivelmente, tem somente um papel secundário nesse processo difícil de unificação. Ela, porém, poderá ajudar, em dois pontos decisivos, a guiar essa evolução por caminhos menos tormentosos. Primeiro, ela mostra que o recurso às armas, nesse processo, seria fatalmente desastroso e, segundo, por sua atitude aberta, face a todos os tipos de conceitos, faz renascer a esperança de que, no estado final de unificação, tradições culturais distintas possam viver lado a lado, podendo mesmo combinar diferentes tentativas humanas em um novo equilíbrio entre pensamento e ação, entre atividade e meditação.

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